南京自古喜食鴨饌，盛行以鴨制肴，有"鴨都"之稱和"金陵鴨肴甲天下"之贊。鴨血粉絲湯為迎合各地飲食特色進行改良，在制作時，各地均有不同，南京均采用用鴨血，流傳各地后又均有改變。
小小一碗粉絲湯，卻把鴨的美味包含其中。喝一口湯汁，吸一口粉絲，咬一塊鴨血，讓人不由得感嘆這些不起眼的東西竟能燒制出如此世間美味。
傳說有一個很窮的人，殺鴨子的時候用一個小碗裝起來它的血舍不得丟掉，不料粉絲掉進去弄臟了。無奈，他只好把粉絲和鴨血一起煮，卻不料，居然燒出了優先碗鴨血粉絲湯，只聞湯汁芳香四溢，引來無數路人競相猜測這美味的湯是如何烹飪的。某財主聽聞此事，封此人為職業廚師，專門給財主和他的姨太太們烹飪鴨血粉絲湯，后人遂得此佳肴!
另有說鴨血粉絲湯較早是鎮江落第秀才梅茗所創，其所創的鴨血粉絲湯，曾經被晚清《申報》優先任主編蔣芷湘題詩稱贊"鎮江梅翁善飲食，紫砂萬兩煮銀絲。玉帶千條繞翠落，湯白中秋月見媸。布衣書生饕餮客，浮生為食不為詩。欲贊茗翁手，春江水暖鴨先知。"此記載可以說是關于鴨血粉絲湯較早的有文可查的記載了。
不過鴨血粉絲湯在鎮江時用的是鵝血而不是鴨血，叫"鴨血"是因為叫的順口。鎮江的鴨血粉絲湯多用鵝血，南京的都用鴨血。南京對鴨血粉絲湯里的食材，選用金陵鹽水鴨烹飪法制出的鮮咸潤口的美味鴨腸鴨肝鴨肫，故市面上可以追溯到的真正的"鴨血粉絲湯"，源自南京無疑。