圣代的名稱起源于美國，某州認為星期日為安息日，不允許出售冰淇淋，冰淇淋商便將果漿、水果等覆蓋在冰淇淋上，以英文星期日的字音取名為圣代。圣代（Sundae，港譯新地），即水果冰激凌。美國威斯康星州的埃德·伯納斯（Ed Berners）1881年決定在他的商店里出售一種特別的食品，只在每個星期日（Sunday）出售，所以得名。現時市面很多美式快餐店都有出售這種甜品。

酷夏口干舌燥時要是能吃上一口冰該是多么愜意的事。可在3000多年前，這只是人們的奢望。只有少數帝王能夠在嚴冬將冰塊放在罐甕里，埋到巖洞或地窖中，到炎夏時取出來享用。一般的老百姓甚至高官都沒有這個口福。

到了唐末宋初，人們在無意中發現硝石溶解于水時會吸收大量熱量，使水溫降低，甚至結冰。于是很快有人利用硝石的這種特性，在夏季制作冰飲料，將糖和一點香料溶在水中，然后將水放入罐內;取一個大盤，在盤內盛上水，將罐置于盤水內，不斷地在盤中加入硝石，結果罐內的水結成了冰。嘗一口，又涼又甜，直冰到肚子里。

到了元朝，開國皇帝忽必烈一如以往的帝王一樣，常常在盛夏享用這種冰冷飲。1275年，意大利人馬可·波羅來到。他常常被忽必烈召進皇宮，講述歐洲各國的歷史、風俗、現狀，品嘗過冰涼飲。