南京藝術學院是江蘇省的綜合性藝術院校，也是我國獨立建制創辦早并延續至今的高等藝術學府。其前身是 1912年美術教育的奠基人劉海粟先生約同畫友創辦的上海圖畫美術院，1930年更名為上海美術專科學校，由蔡元培先生任上海美專董事局主席，并為校歌作詞，題寫校訓、學訓。1922年，顏文樑先生在蘇州創辦了蘇州美術專科學校。這兩所早的私立美術學校于1952年全國高等學校院系調整中與山東大學藝術系美術、音樂兩科合并成為華東藝術專科學校，址于江蘇無錫社橋。合并工作于12月8日完成，從此，這一天成為南京藝術學院的校慶日。1958年華東藝專遷校南京，址于丁家橋。同年6月更名為南京藝術專科學校。1959年定名為南京藝術學院，學制改為四年，從而完成了學校的本科建制。1967年遷址南京市虎踞北路15號。經過一個世紀的建設和發展，南京藝術學院經風雨而茁壯，歷滄桑而彌堅，已發展成為在國內外卓有影響的綜合性高等藝術學府。
學校座落于歷史與現代交相輝映的南京主城區內，置身在傳統與時尚交融的都市文化圈中。南依充滿傳說的石頭城，北接風光秀麗的古林公園，東靠快速便捷的虎踞大道，西鄰槳聲燈影的秦淮河風光帶。校園環境優美，錯落有致，古老建筑飛檐翹角，雕梁畫棟，現代建筑明快流暢，風格獨特。一年四季花香草綠，如詩如畫。學校藝術氛圍濃郁，育人機制靈活，崇尚人文和諧，鼓勵成才成功。學校占地700余畝，校舍面積30萬平方米。在校生總數10775人，其中校普通本科生8692人，博士生128人，碩士生1150人，留學生112人，成人本科生217人，附中學生476人。目前設有美術學院、音樂學院、設計學院、影視學院、舞蹈學院、傳媒學院、流行音樂學院、工業設計學院、人文學院、文化產業學院、高等職業教育學院、成人教育學院、國際教育學院13個二級學院，另設有藝術研究院、信息化建設管理中心、附屬中專、圖書館等直屬單位。按教育部頒布的專業目錄，學校設有藝術史論、音樂表演、音樂學、作曲與作曲技術理論、舞蹈表演、舞蹈學、舞蹈編導、表演、戲劇影視文學、廣播電視編導、戲劇影視導演、戲劇影視美術設計、錄音藝術、播音與主持藝術、動畫、影視攝影與制作、美術學、繪畫、雕塑、攝影、書法學、畫、藝術設計學、視覺傳達設計、環境設計、產品設計、服裝與服飾設計、公共藝術、工藝美術、數字媒體藝術、藝術與科技、文化產業管理、公共事業管理、工業設計、服裝設計與工程、廣告學、藝術教育37個本科專業。現有教職工970余人，專任教師625人，教授、副教授共314人，博士生導師59人，碩士生導師147人，聘有國內外客座教授、兼職教授百余人。
