奶茶原為北方游牧民族的日常飲品，至今較少已有千年歷史。自元朝起傳遍世界各地，目前在大中華地區，中亞，印度，阿拉伯，英國，馬來西亞，新加坡等地區都有不同種類奶茶流行。
　　蒙古高原和中亞地區的奶茶千來從未改變，至今仍然是日常飲用及待客的必備飲料。別的地區則有不同口味的奶茶，如印度奶茶以加入瑪薩拉的特殊香料聞名；發源于香港的絲襪奶茶和發源于臺灣的珍珠奶茶也具有特色。奶茶兼具牛奶和茶的雙重營養，是家常美食之一，風行世界。奶茶品種包括了奶茶粉， 冰奶茶，熱奶茶，甜奶茶，咸奶茶等。
　　奶茶，印地語叫Chai，發音源自廣東話的茶，按的茶分類，當屬發酵型的紅茶，與傳統紅茶不同的是加工時將茶葉切碎，飲用時加奶加糖。奶茶本身也有貴賤之分：貴的稱為Masala Chai，新鮮水牛奶中加入豆蔻、茴香、肉桂、丁香和胡椒等多種香料，是王公們大喜歡；賤的就只有單純的奶和茶，頂多加點生姜或豆蔻調調味，是販夫走卒們每日不可少的飲料。雖說兩者口味并無天壤之別，但所加香料品種和數量的多少，決定了每家人家茶的獨特味道，喝得多了，優先口就能嘗出是誰的手藝。