什么是空氣源熱泵？
由生活常識中我們可以知道，熱水可以自己慢慢向空氣中放熱，冷卻成涼水，這表明熱量可以從溫度高的物體傳遞到溫度低的物體——空氣。那么可不可以將這個過程反過來進行，將溫度較低的空氣中的能量向熱水中轉移呢？由熱力學第二定律可知：熱量是不會自動從低溫物體傳到高溫物體的。這就是說，熱量能自發的從高溫物體傳向低溫物體，而不能自發地從低溫物體傳向高溫物體。但這并不是說熱量就不能從低溫物體傳向高溫物體。大家都知道，熱量總是從高溫向低溫傳遞，像水一樣從高處流向低處。能把水從低處提升到高處的設備叫水泵。同理使熱量從低溫提升成高溫的設備叫“熱泵”。
空氣源熱泵的原理
熱泵熱水器的工作過程如下：
壓縮機消耗一部分電能，將低溫低壓的制冷劑氣體壓縮成高溫高壓的氣體，高溫高壓的氣體在冷凝器中放出熱量將水加熱，自己溫度被降低，經過膨脹閥節流降壓后，變成低溫低壓的氣液混合物，在蒸發器中制冷劑吸收其他介質（如空氣、水、土）中的熱量，變成低溫低壓的氣體，然后再被壓縮機吸收，壓縮成高溫高壓的氣體，如此反復循環來加熱熱水。
熱泵是一種節能裝置
熱泵技術在發達已普遍認為是一種節能技術，這一點在我們還沒有得到充分的認識，因此我們應明確的說明這點。熱泵之所以認為節能是因為它的制熱系數∑n（即它輸入的總熱量Qn與消耗的功率P的比值）總大于1，有時可以達到3-5之多。
熱泵循環輸入的熱量，壓縮機從機械能轉化熱能后一起加入到輸送熱量中去，成為總熱量Qn.制熱系數∑n，有時也稱為COP（即CoefficientOfPerformance）,它的意義指其經營（制熱量）與運行的代價（消耗的電能）的比值，所以當熱泵的COP為3-5時，也就是我們耗去1瓦的電能時，就能得到3-5瓦的熱量。對比我們使用的電熱水器時，耗去1瓦的電能只能得到1瓦還不到的熱量（機械效率等的損失），電熱水器顯然是不合算的。
