皮夾（billfold）的雛形較早誕生于公元十一世紀的羅馬時代，那個時候歐洲或者說地中海地區居民的服飾上極少有攜帶隨身物品的口袋，所以很多人就用皮革或者絲綢制作一個口袋掛在腰上，用來裝隨身的貴重物品，而這種裝扮在美國西部牛仔時期被廣泛的傳播，那時候牛仔們把厚重的錢袋掛在腰上，帶著寬沿高頂氈帽、穿著牛仔褲皮夾克、腳蹬皮靴的形象出現在后來的很多影片中。但那個時期的錢袋只能稱之為wallet，譯成中文就是錢包的意思，真正的皮夾是隨著現代服飾的發展而發展起來的。

　　皮夾發展成目前的樣子主要受的是西裝的影響，由于穿著場合非常正式嚴肅，所以對穿著的要求非常嚴格，穿在身上必須與身體很好貼合，且搭配都有固定模式，不能有任何的褶皺或者臃腫，因此西裝的口袋都是裝飾，不能裝任何物品。而在實際生活中，然而在西裝的發展中，如果完全要求不攜帶任何物品，人們的生活會非常不方便，因此錢包根據西裝的要求，做成了大約20厘米寬，9厘米高的樣子，將貨幣放入然后折疊起來就成了現代10厘米長，9厘米寬的皮夾，放入西裝口袋不至于破壞西裝的形象。而隨著牛仔褲和休閑褲的普及，能裝在褲兜里的皮夾很快成為的現代生活的必需品。皮夾也出現了很多不同的樣式和風格，來滿足不同生活品味人士各自的需求。

　　皮夾一般采用頭層牛皮制作，目前常規的皮夾大多使用的是鉻鞣的粒面皮制作，復古粗獷風格皮夾的一般使用瘋馬皮，而現很多熱愛牛皮工藝的人會使用植鞣粒面牛皮來制作屬于自己的皮夾。

　　牛皮的特征是革面光亮平滑，質地豐滿、細膩，外觀平坦柔潤，用手觸摸質地堅實而富有彈性。在物理特性上，牛皮的抗撕裂性能非常強大，非常結實耐用。所以牛皮的優點使其成為制作皮夾的好選擇材料。

　　皮夾的制作工藝并不復雜，將牛皮剪裁成大約23厘米長、9厘米寬留作外皮，裁成19厘米長、8厘米寬用作內皮，其中外皮略厚（大約1.4mm），內皮略薄（大約0.8mm），按照銀行卡的尺寸將卡位縫制在內皮上，然后將兩皮膠粘縫合，折疊后油邊。目前皮夾一般用滌綸的里布做內襯，使內里順滑，方便現金裝取，但也有裸露天然皮革纖維的，使皮夾有天然的質感。現代皮夾還會在卡位上加一個相片位，用來裝家人相片，由于皮夾隨身攜帶的特點，相片位是皮夾的使用者更具家庭的溫馨和責任氣息。

　　皮夾一般為男士使用，女性用的大多是長款、裝東西比較多的錢包或手袋，當然，現在也有很多個性化的女性厭倦了隨身攜帶手袋的繁瑣，將比較中性化的皮夾直接裝入褲兜出門。現在通常認為，皮夾、手表、皮帶和皮鞋可以代表一個男人的品味，就皮夾而言，使用傳統黑色短款橫款皮夾的男士一般比較正式，生活中中規中矩而缺乏浪漫，事業上多以公司職員或經理層為主；而使用棕色休閑款皮夾或者磨砂皮皮夾的男性大多性格隨和，喜歡優雅的情調；喜歡植鞣皮革的制作的皮夾一般比較有西部牛仔的狂野，通常生活中比較有個性；而復古情調的瘋馬皮則屬于那些懷舊和有滄桑感的人群。

　　總之，皮夾作為隨身物品，與主人長期在一起，就會有一種特殊的情節，因此皮夾對于男人有著特殊的重要性，一個好的皮夾可以伴人一生，時間的流逝在皮夾上刻畫著獨特的印記，而皮夾也鑒證這主人事業的成長，因此皮夾對于男人的概念，已經遠遠不是裝錢的工具那么簡單了。